Отиде си Величко Чолаков

Единственият ни олимпийски медалист в тежка категория във вдигането на тежести Величко Чолаков си отиде на 35-годишна възраст. Тежкоатлетът от Смолян почина внезапно вчера сутринта. Той се е почувствал зле, а от местния център за спешна медицинска помощ обявиха, че сигналът е получен около 10.20 часа. Смъртта е констатирана 10 мин. по-късно. Линейката е пристигнала на 4-ата минута, но екипът не е имал време да направи нищо. На този етап се предполага се, че големият ни щангист е получил емболия, но причините за смъртта ще бъдат установени окончателно след аутопсия. Чолаков, известен с прозвището Железният, от известно време имаше проблеми със сърцето, като се е лекувал активно.

Той е бронзов медалист от Олимпиадата в Атина 2004. Също така е европейски шампион Киев 2004 г. и сребърен медалист от световното във Ванкувър 2003 г. През януари 2006 г. участва в популярните силови състезания "Арнолд Класик" в САЩ. Също така е почетен гражданин на Смолян и Неделино, женен с две деца. Последните 4 г. Чолаков беше президент и треньор на родния си клуб Родопа. Железният тренираше 23 деца и юноши, без да взима такса от възпитаниците си и работеше без заплата.
Преди малко повече от 2 г. си отиде и друг наш голям щангист - Милен Добрев, който почина от инфаркт също на 35 г. Двамата бяха големи приятели и част от едно поколение на национални ни отбор. Добрев е последният ни олимпийски шампион в щангите. Той се окичи със златото също в Атина 2004. По-рано годината почина и дългогодишният треньор на тежкоатлетите Иван Абаджиев.