Зад историята на кафето

Агенция „Синхуа“

В уютно кафене в квартал "Карен" в столицата на Кения Найроби най-добрите кафеени зърна клас АА се смилат, екстрахират и приготвят внимателно под зоркия поглед на местен бариста. Горчивината се трансформира в нещо чудно, разцъфтява ярка киселинност, напомняща за узрели, сочни тропически плодове. Ароматът бързо изпълва стаята. Източна Африка, където се намира Кения, е неразривно свързана с кафето, а Етиопия, разположена в Африканския рог, е широко известна като родното място на кафето. Но скромното кафеено зърно носи със себе си болезненото наследство от колонизацията и експлоатацията. Днес то се е превърнало в символ на устойчивост и самочувствие за Африка и Глобалния юг, и в знак за нова вълна, издигаща се от Глобалния юг.

Неочакван подарък от Африка

Кафето често се смята за неочакван дар от Африка. 
Смята се, че "Арабика" и "Робуста", двата най-разпространени сорта кафе на зърна в света, произхождат от Африка. Планинският климат на Източна Африка осигурява идеални условия за отглеждане на "Арабика", докато низинните райони на Централна, Западна и части от Източна Африка са подходящи за отглеждане на "Робуста". 
В продължение на векове дивите кафеени дървета Робуста са процъфтявали в естествените гори на Уганда. Много преди пристигането на европейските колонизатори народът баганда вече е започнал да отглежда кафе. 
През 1893 г. френски мисионери донесли кафе в Кения, засаждайки първите семена Бурбон от остров Реюнион близо до Найроби. Две години по-късно, през 1895 г., британското правителство обявило региона за Източноафрикански протекторат и до 1920 г. Кения била под пряко колониално управление на Великобритания. 
Признавайки рентабилността на търговските култури, британската колониална администрация дала предпочитание на отглеждането на кафе. Тя определила централните планини, характеризиращи се с плодородни вулканични почви и умерен климат, като идеално място за отглеждане на Арабика, което довело до бързата комерсиализация на отглеждането на кафе в Кения. 
Земята е била един от основните обекти на колониално плячкосване. През 1902 г. британската колониална администрация приема Наредбата за земите на короната, с която обявява цялата земя в Източноафриканския протекторат за земи на короната под властта на британския монарх. Този закон позволява продажбата или отдаването под наем на земя до 1000 акра от упълномощени длъжностни лица, като договорите за наем обикновено са с продължителност 99 години. 
Най-плодородните райони, особено в централните планини на Кения, са обявени за „Белите планини“ и са запазени изключително за европейски заселници.
Местните общности, особено народите Кикую и Календжин, са били насилствено отстранени от земите на предците си и преместени в резервати, които са били по-малко подходящи за земеделие. 
Местните жители не само са загубили земите си, но и са били принудени да служат като евтина работна ръка във фермите на заселниците. Майна Киари, куратор на музея Ензи в Кения, казва, че през 1903 г. броят на европейските заселници в районите, определени като „Белите планини“, включително Нанюки, Няхуруру и региона Уасин Гишу, е бил около 100. До 1950 г. този брой е нараснал до над 80 000. 
До 1960 г. около 2000 европейски заселници са притежавали ферми от над 2000 акра, което отразява широко разпространената консолидация на земя от европейските заселници през колониалния период. 

Кафеено зърно и бич

По време на колониалната епоха европейските заселници са забранили на местните кенийци да отглеждат собствено кафе, казва Каруга Мачария, заместник-председател на Африканската асоциация на производителите на качествено кафе, базирана в Кения. „Те бяха насилствено изгонени от плодородни земи и принудени да работят на кафеени плантации, собственост на заселници, често в експлоататорски условия“, каза Мачария пред "Синхуа". 
Според него колониалната кафеена индустрия е създадена главно за износ на сурови кафеени зърна в Европа, където те са били преработвани и продавани, което е довело до минимална икономическа полза за местните общности. 
Днес местните кенийски производители често са принудени да участват в търговията с кафе чрез мултинационални корпорации, базирани в западни страни, каза той. 
Уганда, съседката на Кения, става британски протекторат в края на ХIХ век. Производството на кафе в Уганда е било почти изцяло експортно ориентирано. Този фокус върху износа означавал, че въпреки че Уганда е основен производител на кафе, вътрешното потребление ще е минимално. 
В Уганда наследството на британския колониализъм продължава да влияе върху възприятията за кафе. 
Марката кафе "Kiboko", която на суахили означава „хипопотам“, се отнася и до камшик, традиционно направен от кожа на хипопотам. По време на колониалните времена британските надзиратели са използвали такива камшици, за да принуждават към труд на кафеени плантации, което е довело до това кафето да се свързва с принудителен труд сред угандийците.
Този исторически контекст е допринесъл кафето в Уганда да се възприема като „напитка на белия човек“.

Независимостта и борбата за нея

На 12 декември 1963 г. Кения получава независимост от британското управление. Напускането на колониалистите обаче не води до разрушаване на икономическите структури, които те са създали. 
Кафето, което се очертава като основна парична култура по време на колониалната епоха, се превръща в нож с две остриета за икономическото развитие на независима Кения. Отглеждането на кафе генерира приходи от чуждестранна валута, но също така причинява недостиг на храна, бедност в селските райони и дълбоки неравенства във веригата за създаване на стойност в селското стопанство. 
В ранните години на независимостта кенийското правителство продължава да се придържа към колониалния икономически модел, като отделя огромни парцели земя за отглеждане на парични култури като кафе и чай. Експортното земеделие генерира приходи от чуждестранна валута, но ограничава производството на храни, намалявайки вътрешното предлагане на храни. Докато търговците и износителите реализират печалба, много фермери остават в бедност. 
В сърцето на кенийската столица все още стои високата зелено-бяла сграда на Найробийската борса за кафе (NCE). Организацията от колониалната епоха, основана през 1935 г., все още контролира износа на кафе от Кения. 
„Все още сме силно зависими от международните пазари, като изнасяме предимно полуобработени кафеени зърна. В резултат на това по-голямата част от печалбите отиват при посредници и развити страни, докато нашите фермери получават само малък дял от крайната стойност на дребно“, споделя Денис Мунене Мваники, изпълнителен директор на Китайско-африканския център в Института за африканска политика. 
По-голямата част от кенийското кафе се изнася в полуобработено състояние чрез NCE, система, създадена по време на колониалното управление, каза той, добавяйки, че структурата ограничава влиянието на Кения във веригата за създаване на стойност на кафето. Ценообразуването на NCE до голяма степен се определя от няколко международни купувачи и местни посредници, което оставя на кенийските производители на кафе малък избор, освен да приемат предложените цени.
Бизнес моделът на кафеената индустрия се основава на неоколониализъм, доминиран от шепа транснационални търговци, които жънат огромни печалби, според коментар в австралийския уебсайт The Conversation. 
„Повече от 80% от световното кафе се произвежда от 25 милиона дребни земеделски производители, а 60% са фермери, които обработват по-малко от 5 хектара земя. Много от тях се борят да изкарват достойни пари“, отбелязват авторите. Кенийските производители на кафе са пример за това неравенство. 
Докато чаша кафе в европейските кафенета струва около 4 щатски долара, много кенийски работници в плантациите печелят не повече от 2,30 щатски долара на ден. В Етиопия, въпреки световното признание и високите цени на дребно за етиопското кафе, само 5 до 10% от крайната цена на дребно се връща в страната. По-голямата част от печалбите отиват при международни дистрибутори и брокери. 
Според Световната банка много етиопски производители на кафе печелят едва 500 долара годишно, въпреки че работят през всичките 12 месеца.
В Уганда, която продължава да се бори с трайното наследство на колониалните икономически структури, кафеената индустрия функционира по подобен начин на други африкански страни. Нелсън Тугуме, председател на Inspire Africa Group, отбелязва, че подобни дълбоки неравенства не само деморализират производителите на кафе, но и възпрепятстват устойчивото развитие на кафеения сектор в Африка.

Справедлива търговия и сътрудничество

Призивът Африка да не бъде просто доставчик за световната кафе индустрия, става все по-силен в страни, производителки на кафе като Кения, Етиопия и Уганда. 
Една от стратегиите на Кения за постигане на тази цел е създаването на кооперативи от дребни производители на кафе. Според Африканската асоциация за качествено кафе секторът на кафето в Кения обхваща около 800 000 дребни фермери, организирани в около 500 кооператива. Този подход на участие не само овластява фермерите, но и допринася за устойчивостта на кафеената индустрия в Кения, казва Каруга Мачария, заместник-председател на асоциацията. 
Кооперативите в момента помагат на фермерите да увеличат добива си на дърво, като оценките показват, че едно дърво може да произвежда до 40 кг кафе годишно според Каруга Мачария. В окръг Кириняга фермерското кооперативно дружество „Мутира“, което обхваща около 8000 дребни фермери, използва уникалните вулканични почви и благоприятния климат на региона, за да произвежда висококачествено кафе, което е търсено на международния пазар. Освен това кооперацията редовно наема агрономи за провеждане на почвени тестове, което им позволява точно да определят необходимите хранителни вещества за оптимален растеж на културите. 
През последните години кенийското правителство засили усилията си за подкрепа и реформиране на кафеената индустрия в страната чрез няколко ключови инициативи. 
Правителството въведе и „тридневна гаранция за плащане“ в рамките на платформата за директни плащания, гарантираща, че фермерите ще получат плащане в рамките на 72 часа след доставката на кафето си - значително подобрение спрямо предишните пет до 14 дни. Според Националното статистическо бюро на Кения износът на кафе на страната през 2024 г. се е увеличил с 12% до 53 519 тона. Приходите от износ също са се увеличили - от 251 милиона долара през 2023 г. до 296 милиона долара през 2024 г.

Нов пазар и възможности

В допълнение към организирането на дребните фермери в кооперативи, за да се засили тяхната договаряща сила в колективното договаряне, няколко африкански държави работят и за увеличаване на добавената стойност в сектора на кафето чрез разработване на местни марки. 
Етиопия, която в момента е най-големият производител на кафе в Африка и петият по големина производител на кафе в света, произвежда около 600 000 тона кафе годишно. През последните години страната предприе значителни стъпки за преструктуриране на своята кафеена индустрия, като се отдалечи от износа на сурови зърна към производството на персонализирани продукти с добавена стойност нагоре по веригата на стойността. В подкрепа на този преход етиопското правителство въведе редица мерки, включително регистриране на национални марки кафе на ключови международни пазари и активно популяризиране на етиопски марки кафе по целия свят. 
Уганда също така положи съгласувани усилия за увеличаване на добавената стойност в сектора на кафето. Президентът на страната Йовери Мусевени постоянно подчертава, че увеличаването на добавената стойност е от основно значение за развитието на кафеената индустрия на Уганда. През 2024 г. той подписа изменения в Националния закон за кафето, които насърчават създаването на прозрачна тръжна система за търговия с кафе, за да се защитят фермерите от експлоатация от посредници и да се насърчи развитието на местни преработвателни индустрии, фокусирани върху кафеени продукти с добавена стойност.
Кения, Етиопия и други африкански страни, производителки на кафе, също се стремят към сътрудничество Юг-Юг, за да укрепят позицията си в световната кафеена индустрия, като разширяват своите дистрибуторски мрежи чрез търговски панаири и платформи за електронна търговия, насочени към развиващи се пазари като Египет, Нигерия и Китай.