Откриха легендарните "слънчеви камъни" на викингите

Преди над 1000 години, преди изобретяването на компаса, викингите са пътували на хиляди километри до Исландия, Гренландия и дори са достигнали Северна Америка векове преди Христофор Колумб. Те са се ориентирали по позициите на слънцето и звездите, но за учените оставаше мистерия как са можели да пътуват на дълги разстояния в северните ширини, където облаците и мъглите често закриват небето. Отговорът се оказа "слънчевият камък" - калцитен кристал, намиращ се лесно в Исландия. Международен екип изследователи, водени от Ги Ропар от университета в Рен, доказа, че те са използвали свойствата на прозрачния кристал да деполяризира светлината, за да откриват положението на слънцето с точност до 1 градус, съобщи БГНЕС. Откритието им се подкрепя от намирането на кристал на борда на кораб, потънал през 1592 г. Дори в ерата на компаса екипажите вероятно са пазели "слънчеви камъни" на борда като резервен вариант. Освен това оръдията на борда на кораба са можели да объркват компаса, добавят изследователите, поради което дори 4 века след края на епохата на викингите ориентирането по слънцето е оставало от първостепенна важност.