Отново военен самолет на САЩ е позициониран на летище "Васил Левски"

Военнотранспортен самолет на американските ВВС се оказа позициониран на гражданското летище "Васил Левски" в София само дни, след като премиерът Румен Радев и военният министър Димитър Стоянов увериха, че всички  летателни машини на САЩ са си заминали. Това става ясно от снимки на потребител на Фейсбук. На тях се вижда огромният военнотранспортен С-17 Globemaster.
Тези машини служат като основен стратегически самолет на американските ВВС. Задвижват се от 4 двигателя, може да возят 102 военнослужещи, основно от парашутни части. Ако се ползва като линейка, самолетът може да побере 36 носилки и 54 амбулаторни пациенти и придружители. Способен е за бързо доставяне на войски и всички видове товари до основните оперативни бази или директно към препращащите бази в зоната за разполагане. Самолетът може да изпълнява тактически мисии за въздушен транспорт и амбулаторни пациенти по време на аеромедицински евакуации.
През последните няколко месеца такива самолети кацаха и в София, и във Варна. Обясненията бяха, че те изпълняват рутинни процедури по техническо обслужване и презареждане на въздухоплавателните средства. За кацането на С-17 Globemaster във Варна преди няколко месеца беше казано, че полетите се извършват въз основа на реципрочно постоянно дипломатическо разрешение, предоставено от страната ни по силата на действащото законодателство. Веднага след това от Министерството на отбраната се оправдаха, че не са  институцията, която осигурява предоставянето на постоянни дипломатически разрешения.
Това се случва на фона на разразилите се от 19 февруари обяснения, когато на гражданското летище "Васил Левски" в София беше забелязано струпване на американски военни самолети. 10 от тях бяха летящи цистерни KC-135 Stratotanker на ВВС на САЩ, предназначени за зареждане на изтребители във въздуха. Освен тях, тогава бяха забелязани и три товарни самолета от типовете C-17 и C-130, които обикновено се използват за превоз на военен персонал. 
Последва официална дипломатическа нота до България от Иран, който определи присъствието на самолетите като част от действията на САЩ в Близкия изток и предупреди, че си запазва правото да предприеме мерки за защита на националния си интерес.
По-късно държавният секретар на САЩ Марко Рубио открои България сред държавите от НАТО, които са били много полезни на Вашингтон по време на войната с Иран. Първоначалното разрешение за пребиваване на територията на България на до 15 американски самолета, обслужващи  личен състав до 500 души и оборудване, беше до 30 май. На 29 май кабинетът на Радев удължи срока до 30 юни 2026 г. 
"Самолетът е транспортен. Напълно нормално е САЩ да изпратят транспортен самолет, за да прибере останалото оборудване от цистерните. Самолетите цистерни вече не са на територията на България", обясни днес военният министър Димитър Стоянов. "Никой не е забранил на американски самолети да кацат на което и да било гражданско летище. Тепърва предстои да виждате самолети не само на САЩ, а и на други съюзници, които ще кацат. Процедурата е дипломатическа", коментира той.