Лейди Соул - тя е причината жените да искат да пеят

Кралицата на соула, Лейди Соул, Певицата на всички времена и още много и много прозвища са дадени от музикални експерти, колеги и почитатели на жената, притежаваща един от най-мощните и вълнуващи гласове на ХХ век - Арета Франклин. На 25 март тя ще навърши 70 години. По този повод излезе и вече се разпространява и у нас (от "Вирджиния рекърдс/Sony Music Entertainment") юбилейният албум "Knew You Were Waiting: The Best Of Aretha Franklin 1980-1998" - със специалното участие на Уитни Хюстън, Елтън Джон, Джордж Майкъл, "Юритмикс", Джордж Бенсън, Кийт Ричардс и др. Това е първата колекция в дискографията на Арета Франклин, която събира най-популярните й поп хитове в областта на ърбан, поп и денс музиката през 1980-1998 г. - периода на творческо сътрудничество с продуцента Клив Дейвис за "Ариста рекърдс". В диска са "United Together", "Love All The Hurt Away", "Jump To It", "Get It Right", "Freeway Of Love", "Who's Zoomin' Who", "Sisters Are Doin' It For Themselves", "Jumpin' Jack Flash", "I Knew You Were Waiting (For Me)", "Through The Storm", "It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be", "A Deeper Love", "Willing To Forgive", "It Hurts Like Hell", "Rose Is Still A Rose".

Арета и Уилям на мача на Роджър Федерер на "US Open", 2011 г.

Арета Луиз Франклин е родена на 25 март 1942 г. в Мемфис, Тенеси. Прекарва детството си в Детройт, Мичигън, баща й е свещеник, а семейството й се разпада, когато е едва 6-годишна, 4 години по-късно майка й умира. Заедно със сестрите си тя пее в църковния хор. На 14 години прави първите си записи с "Бетъл рекърдс". През 1956 г. излиза първият й албум - "Songs Of Faith". По същото време ражда първото си дете, а след две години - второто си момченце (по-късно има още двама сина). Компанията "Мотоун" се заинтересува от таланта на младото момиче, но ловкият агент Джон Хамънд я придумва да сключи договор с "Кълъмбия рекърдс".
В края на 1966 г. се появява човекът, който успява да превърне отделните ноти на задушевния, "зноен" соул в запазена марка на Франклин - продуцентът Джери Уекслър. Тя преминава към "Атлантик рекърдс" и скоро става най-голямата звезда на компанията. За записа на сингъла, разтърсил света на ритъм енд блуса със своята безпрецедентна емоционалност - "I Never Loved A Man (The Way I Love You)", я отвеждат в Алабама, където записва с най-добрите музиканти на американския Юг.
Следват години на интензивна и много успешна кариера. От 1967 до края на 1968 г. тя прави пробив в поп чартовете - десет нейни песни, сред които брилянтните "Chain Of Fools" и "You Make Me Feel Like A Natural Woman", попадат в първата десетка на "Билборд хот 100". А страстната й кавър версия на "Respect" на Отис Рединг става химн на феминисткото движение и оглавява националния хит парад на продажбите. Същата 1968 г. Арета печели първата от двайсетте си награди "Грами". Певицата, съчетала в своите записи соула и госпела, става лице на черна Америка, осъзнала силата си в годините на борбата за граждански права. През 1972 г. записва албум само с госпели - "Amazing Grace", който се посреща с голям интерес. И макар че е известна най-вече като певица, в много от записите си тя свири и на пианото, и композира. През 1979 г. баща й е ранен при опит за грабеж в дома му и изпада в кома. Остава в това състояние до 1984 г., когато умира. Две години преди това албумът й "Jump To It" придобива златен статус. В годините следват още 12 албума.
Най-успешният период в кариерата на Лейди Соул е от втората половина на 60-те и началото на 70-те години на миналия век. На 3 януари 1987 г. тя става първата жена, чието име е записано в Залата на славата на рокендрола. През ноември 2008 г. списание "Ролинг стоун" я обявява за най-великата вокалистка от епохата на рокендрола. Тя оглавява класацията на 100-те най-велики изпълнители на всички времена и е единствената жена в челната десетка. След нея са Рей Чарлз, Елвис Пресли, Сам Кук, Джон Ленън, Марвин Гей, Боб Дилън, Отис Рединг, Стиви Уондър и Джеймс Браун.
Същата година записва първия коледен албум в 52-годишната си кариера - "This Christmas". Арета Франклин е удостоена на 9 ноември 2005 г. с най-високото гражданско отличие на САЩ - Президентския медал на свободата. През 2009-а влиза в историята като единствената изпълнителка, взела участие в церемонията по встъпването в длъжност на Барак Обама. Интерпретацията й на песента "My Country 'Tis Of Thee", изпълнена в Белия дом, е включена в "A Woman Falling Out Of Love", както и две парчета, написани и продуцирани от самата Арета Франклин. Изключително всеотдайна, емоционална и общителна, Арета Франклин е любимка на колегите си от всички поколения. С много от тях е направила впечатляващи дуети - партнират й Луис Армстронг, Франк Синатра, Лучано Павароти, Лутър Вандрос, Джордж Майкъл, Лорин Хил, Уитни Хюстън, Марая Кери, Ани Ленъкс, Мери Джей Блайдж, Глория Естефан, Кристина Агилера и др.
През декември 2010 г. в туитър и фейсбук се появиха съобщения, че певицата е починала вследствие на рак на панкреаса, от който се говореше, че е оперирана. Но през януари 2011 г. Арета лично заяви, че здравословните й проблеми са разрешени: "Знам, че феновете ми са загрижени, но се чувствам чудесно." През февруари т.г. обаче здравословното състояние не й позволи да присъства на опелото и на погребението на своята кръщелница Уитни Хюстън.
В първите дни на 2012 г. Арета Франклин съобщи, че се е сгодила за дългогодишния си приятел Уилям Уилкърсън, който щеше стане третият й съпруг. Предвиждаше се сватбата да се състои това лято на яхта край Маями бийч. Дори се обсъждаха имена на дизайнери, които да изработят облеклата на младоженците. Но само три седмици по-късно нейният агент огласи изявлението й: "Двамата с Уил преценихме, че май малко избързваме, има неща, които не сме обмислили напълно..."
Много пъти през годините е възниквала идеята да бъде заснет филм за живота и творчеството на тази необикновена жена. Но така и не се е стигало до конкретни ангажименти. През лятото на миналата година тя сподели пред медиите, че се правят последни уточнения по финансовите въпроси във връзка с екранизацията. "Филмът ще представи цялата ми кариера - още от младите ми години в Детройт и появата ми в Ню Йорк, и ще разкрие много факти, неизвестни дори на онези, които са я следили отблизо", разказва Арета Франклин. Спрягаха се две имена за изпълнителка на главната роля - оскаровата лауреатка Холи Бери (за "Балът на чудовищата") и току-що удостоената със статуетка за участието си в "Южнячки" Дженифър Хъдсън. Още не е официално оповестено кой ще бъде режисьор, но твърде е възможно това да е Тейлър Хакфорт - режисьор, сценарист и копродуцент на биографичния филм за Рей Чарлз.

"Арета е дар от Бога. Никой не може да се сравни с нея по начина й на себеизразяване чрез песента. Тя е причината жените да искат да пеят. Арета притежава всичко - и силата, и техниката. Всичко, за което мисли и от което се вълнува, е в музиката. Тя е абсолютно уверена, никога не се колебае. Когато бях малка, слушах музиката на Арета, защото майка ми си пееше "Do Right Woman" и "Ain't No Way" всеки Божи ден. Плачеше, когато слушаше тези песни, и аз плачех с нея. По-късно я открих за себе си..." Това е съкровената изповед на една от най-оригиналните млади певици на съвременността - Мери Джей Блайдж.