Топалов отново е в Гранд Чес Тур

Девет от 10-имата най-силни шахматисти в света ще участват в тазгодишното издание на веригата Гранд Чес Тур и сред тях е и Веселин Топалов. Новият формат на надпреварата включва 4 (вместо досегашните 3) турнира: по ускорен шах в Париж, по блиц в Брюксел/Льовен, по класически шах в Сейнт Луис и в Лондон. Десетият участник във всяко едно от тези състезания ще бъде номиниран от домакините. Така в Сейнт Луис ще играе учещият в САЩ китаец Динг Лиен, докато французите залагат на местната си звезда Лоран Фресине. Десетият играч в Лондон ще бъде обявен по-късно. Световният шампион Магнус Карлсен ще участва с "уайлд кард" в първите две надпревари, но поради натоварения си график и подготовката на мача за световната корона срещу Сергей Карякин ще пропусне другите две. Веригата започва с турнирите във Франция и Белгия, които са през юни. Всеки от тях е с награден фонд от $150 000, а в състезанията с класическа контрола премиите са двойно по-големи. За победа в генералното класиране ще спорят Владимир Крамник (Русия, 2801), Фабиано Каруана (САЩ, 2787), Аниш Гири (Холандия, 2798), Хикару Накамура (САЩ, 2787), Максим Вашие-Лаграв (Франция, 2785), Левон Аронян (Армения, 2792), Топалов (2780), Уесли Со (САЩ, 2773), Вишванатан Ананд (Индия, 2784). Средният рейтинг на участниците е 2787.
С повечето от съперниците си в Гранд Чес Тур Топалов ще се срещне още идния понеделник, когато започва четвъртият традиционен супертурнир в Ставангер, Норвегия. В него наред с каймака на шахматния елит трябваше да играе и победителят в Турнира на претендентите Сергей Карякин, но той се отказа от участие, за да се готви за мача за световната титла през ноември. Организаторите не пропуснаха да демонстрират разочарованието си от решението на руснака и дори заплашиха, че ще го съдят за пропуснати ползи.
"Ние разчитаме да получим компенсация от страна на Карякин, тъй като сме инвестирали в маркетинг и заснемане на рекламни клипове, свързани с неговото участие в състезанието", обявиха от пресофиса на турнира. Генералният секрета на норвежката шахматна федерация Гаир Несхайм дори заяви, че ръководената от него организация е „възмутена“ от решението на Карякин.
Междувременно руснакът съобщи, че в рамките на подготовката за мача с Карлсен ще участва в Мемориал „Гашимов“ в азербайджанския град Шамкир (25 май-5 юни), в турнира от веригата Голям шлем в испанския град Билбао (13-25 юли) и в шахматната олимпиада в Баку (1-14 септември).
Мястото му в Ставангер бе спешно заето от 26-годишния китаец Ли Чао, №15 в световната ранглиста. За да не пропусне шанса да се вмести след най-добрите, азиатецът дори отложи с няколко дни женитбата си, планирана за 30 април. Тъй като турнирът завършва ден по-рано, сватбената церемония няма как да се състои в уречения ден, но годеницата на Чао е проявила пълно разбиране.
Окончателният състав за Ставангер: Магнус Карлсен (Норвегия, 2851), Крамник, Гири, Вашие-Лаграв, Аронян, Павел Елянов (Украйна, 2765), Пентала Харикришна (Индия, 2763), Ли Чао (Китай, 2755), Топалов, Нилс Гранделиус (Швеция, 2649).
Малко преди да пристигне в Норвегия за състезанието, Топалов даде обширно интервю за руското онлайн издание "Россия сегодня", в което заяви, че е загубил интерес към подобни тежки турнири и на практика вече не възприема сериозно кариерата си на професионален шахматист. Най-успелият ни гросмайстор обясни, че продължителността на тези състезания го уморява и че предпочита да прекарва времето си със семейството си и да обръща повече внимание на дъщеря си Лаура, която в края на август ще навърши 3 години. Българинът разказа също така, че работи без треньор, тъй като е загубил мотивацията си за високи постижения. Най-сериозната прогноза на бившия световен шампион е, че след половин век компютрите и останалите електронни устройства ще доведат до „смъртта“ на шахмата в класическия му вид. „Шахматът ще бъде част от образователната система, но като спорт и изкуство ще се загуби“, пророкува българинът. Той сравнява съдбата на древната игра с тази на кубчето на Рубик: "Първо просто го подреждаха, после правеха това за време, после – с една ръка, а накрая всичко това омръзна на всички", обяснява Топалов и добавя, че намира това за нормално предвид динамиката на съвременния живот.